Learner Tien là hạt giống số 1 tại Next Gen ATP Finals 202 và được đánh giá rất cao trước khi giải khởi tranh. Tuy nhiên, tay vợt người Mỹ lại mở màn bằng thất bại gây sốc trước Rafael Jodar. Trận này, Jodar đã cứu tới bốn match point để đánh bại đương kim á quân.

Dù đối mặt với nhiều áp lực, Tien vẫn có sự trở lại đầy mạnh mẽ. Ở lượt trận hai, ngôi sao gốc Việt đã lội ngược dòng thành công trước Martin Landaluce với tỷ số 1-4, 4-1, 4-3 (7-4), 4-3 (7-2). Sang lượt cuối, anh tiếp tục đánh bại Budkov Kjaer với tỷ số 3-4 (2), 4-1, 4-2, 4-2.

Trận này, Tien đã có một màn trình diễn xuất sắc. Anh thường xuyên làm chủ các pha bóng bền từ cuối sân và khiến đối thủ bối rối với cú giao bóng hai, nơi anh thắng 13/17 điểm (76%). Trong khi đó, Budkov Kjaer chỉ đạt 38% (6/16).

Khi được hỏi liệu có cảm thấy áp lực sau khi thua set đầu hay không, Tien cho biết: “Thực ra là không. Thể thức này kéo dài hơn, đánh 3/5 set nên mọi thứ có thể trôi qua rất nhanh… Tôi nghĩ mình giao bóng khá tốt suốt trận, không bị bẻ game ở set đầu và cậu ấy đã chơi tie-break rất hay. 

Tôi không cảm thấy mình chơi tệ, nên cũng không quá lo lắng. Tôi nghĩ mình đang dần thích nghi với điều kiện thi đấu và chơi tốt hơn qua từng ngày, điều đó khiến tôi hài lòng. Đây là năm cuối cùng tôi tham dự giải, vì vậy tôi thực sự muốn tận dụng tối đa cơ hội này.”

Chiến thắng trước Kjaer không chỉ giúp Tien giành vé vào bán kết mà còn giúp anh đứng đầu Bảng Xanh. Ở vòng bán kết, anh sẽ đối đầu với người đứng nhì Bảng Đỏ là Nishesh Basavareddy. Trận bán kết còn lại sẽ là cuộc so tài giữa Nicolai Kjaer và tay vợt người Bỉ Alexander Blockx.