Ở Úc Mở rộng 2026, Venus Williams nhận được suất wild card để tham dự vòng đấu chính. Hiện tại, ngôi sao người Mỹ đã bước sang tuổi 45 và xếp hạng 576 thế giới. Theo kết quả bốc thăm, đối thủ đầu tiên của cô tại giải năm nay là Olga Danilovic (hạng 69 WTA).

Ngay ở khoảnh khắc bước ra sân John Cain Arena, Venus đã làm nên lịch sử. Theo đó, cô trở thành tay vợt nữ lớn tuổi nhất từng góp mặt ở vòng đấu chính nội dung đơn nữ Australian Open. Không lâu sau đó, cựu số 1 thế giới tiếp tục xác lập thêm một cột mốc khác khi trở thành tay vợt nữ lớn tuổi nhất giành được một set tại vòng đấu chính đơn nữ của giải.

Tuy nhiên, ngày vui của Venus không trọn vẹn khi cô phải dừng bước ngay tại vòng 1. Sau khi giành chiến thắng 7-5 trong loạt tie-break set 1, tay vợt 45 tuổi đã để thua ngược đầy tiếc nuối. Tỷ số 2 set sau lần lượt là 3-6, 4-6 nghiêng về Danilovic.

Dù kết quả không như mong đợi, Williams chia sẻ với Associated Press rằng cô vẫn hài lòng với màn trình diễn của bản thân. “Hôm nay là một hành trình tuyệt vời”.

“Tôi thực sự tự hào về nỗ lực của mình hôm nay, bởi tôi đã chơi tốt hơn sau mỗi trận, dần chạm tới những gì tôi muốn đạt được. Lúc này, tôi chỉ cần tiếp tục tiến về phía trước, hoàn thiện bản thân và kiểm soát tốt hơn các lỗi đã mắc.”

Trong khi đó, Danilovic cũng dành cho Venus sự tôn trọng tuyệt đối. Sau khi giành chiến thắng, tay vợt người Serbia gọi việc được đối đầu với Venus là mộy “một vinh dự”.

Với kết quả này, Danilovic cũng đã chính thức giành vé vào vòng 2 đơn nữ Úc Mở rộng năm nay. Đáng chú ý, cô sẽ chạm trán đối thủ rất mạnh là Coco Gauff. Tay vợt số 3 thế giới vừa đánh bại Kamilla Rakhimova trong trận ra quân với tỷ số 6-2, 6-3.